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郵件不為人知的世界~支援郵件業務半個世紀以上，提升效率的NEC郵件自動化系統

三田
接下來就是將郵件按照地址分類的區分機對吧。這又是怎麼樣進行分類的呢？
分類郵件的「區分機」
近藤
就是將郵局進行分類的工作直接自動化的感覺。在郵局按照地址將郵件分類的時候，要看郵遞區號及地址來確認地點，然後再將郵件放到所屬的區分箱做分類。區分機首先會運用讀取文字的技術『OCR』來辨識地址，接下來就把信件透過輸送帶快速地分類到區分箱當中。順道一提，分類的速度是1小時4萬〜5萬封。
三田
4萬～5萬封，真是難以想樣呢，總之就是可以高速進行大量的文件分類囉。好厲害喔…。
近藤
謝謝誇獎。
三田
這麼說來一開始說的兩間郵局，依據它們負責的部分不同，讀出來的資料應該也不太一樣吧…。
近藤
沒錯。其實區分機主要的用途是『寄件』以及『配送』，接下來的『路徑設定』還可以區分為三個部分呦。個別區塊所讀取的資料會有所不同。首先寄件區分可以讀出郵遞區號，然後呢，再讀取配送地點的地址，最後的道路區分，會讀取大樓名稱以及房號等細節資料，再分配給負責各個不同路線的郵差。對了，三田小姐，你知道為了讓這個分類程序更順利進行，我們都會對郵件做一件有趣的事嗎？
三田
咦！是甚麼呢？
近藤
其實，我們在讀取地址的時候會出現讀不出字的狀況（※），讀取不到的部分就只能靠人力來做分類，經過了幾層手續，也會更花時間。分類完畢的郵件為了更容易讀出A大樓A號房等細節資料，我們都會印上透明的條碼呦(※NEC區分機的讀取準度高達90％～95％以上)
三田
原來如此！也就是說我們收到的郵件上面都有印上條碼囉！
近藤
有時候從窗口信封的透明窗格也可以看到條碼。你下次可以注意看看。(笑)
三田
我今晚就來瞧瞧(笑)。話說回來，郵件自動分揀機只能在郵局使用嗎？感覺也可以應用在宅配包裹等服務上面，不善加利用一下好像有點可惜耶…。
近藤
宅配等業者在分類包裹上也有使用NEC的地址讀取技術。此外大學運用在寄送通訊教育教材時，也有導入區分機。
三田
是喔！
近藤
順便一提，NEC的郵件自動化系統也有導入到歐洲、香港、馬來西亞、杜拜等50個以上國家和地區的郵局實績。
在世界備受好評的NEC「OCR技術」
三田
不只是日文、英文字母和阿拉伯數字，連筆記字體也可以讀得出來，能在世界上這樣備受好評，讓身為日本人的我也感覺好驕傲喔。
近藤
謝謝！NEC大約是1961年開始開發郵件自動分揀機。一開始只有前處理機的部分。但到了60年代後期導入了可以讀取郵遞區號的OCR技術，80～90年代的時候開始可以進行地址等文字的讀取了。也就是說這項開發有長達半個世紀以上的歷史呢。今後我們也會活用長期累積的技術，努力精進讓技術擴展到全世界。
三田
想到日本的技術可以在世界各地被廣泛運用就很開心呢！謝謝您今天跟我們說了這麼豐富有趣的故事。
近藤
哪裡。很高興能跟您做說明呢。謝謝！

結語
這次我們聽了有關『郵件自動分揀機』的故事。大家覺得怎麼樣呢？


我們不知道有這麼多繁瑣的作業，對於NEC紮實進步的自動化技術，著實令人驚訝。以我個人來說，信件被印上透明的條碼這件事最令人驚奇(笑)。身邊意外存在不為人知的郵件世界，若是明年寄賀卡時能回憶今天聽到的故事，也許會增加樂趣呢。


那麼，我們下次「MiTA TV」見囉！